1955 Kayseri / Darılı doğumlu olup ilk, orta ve lise tahsilini Kayseri'de tamamladı. 1978 yılında Ankara İktisadi ve Ticari İlimler Akademisi Kamu Yönetimi Bölümü'nden iyi dereceyle mezun oldu. 1973 yılında Ticaret Bakanlığı'nda başladığı memuriyet görevine, 1974 - 1980 yılları arası SSK'da devam etti. 1980 - 1981 yılları arasında yedek subaylık görevini tamamladı. 1986 yılında Gazi Üniversitesi'nde yüksek lisansını, 1992 yılında İstanbul Üniversitesi'nde doktorasını tamamladı. Mayıs 1993'te yardımcı doçentliğe, 1998'de doçentliğe yükseldi. Şu an Prof. Dr. Ali KAYA halen Erciyes Üniversitesi Sosyal Bilimler Fakültesi Müdürlüğü görevini yürütmektedir.