İşletmelerin temel sorumluluklarının kârlarını maksimize etmek olduğunu ileri süren klasik iktisat görüşüne göre işletmelerin kârlarını maksimize etmeleri, aynı zamanda üretimin, istihdamın ve toplumsal refahın yükselmesine de katkı sağlar. Ancak, son çeyrek yüzyılda yaşanan ulusal ve uluslararası ekonomik krizler ve şirket skandalları işletme yönetiminde "Paydaş Teorisi"nin kullanımını ön plana çıkarmıştır. Bu teoriye göre işletme yönetimi sadece işletme pay sahiplerinin değil işletmenin tüm paydaşlarının